Aus Perrypedia

Handlung

Nachdem sie in Panyxan von den Technos gefangengenommen wurden, werden Atlan und Razamon nach Zbahn gebracht, einer der zwei Städte der Technos. Hier geraten sie sofort in den Einfluss der Intrigen zwischen den beiden Herrschern der Stadt. Beide sind verantwortlich für die Produktion bestimmter Substanzen und Geräte im Auftrag der Herren der FESTUNG und unter Anleitung der Initiatoren, doch jeder ist überzeugt, ihm müsste die alleinige Herrschaft der Stadt gehören. Aminomeister lässt mitten während eines schmerzhaften Verhörs die Gefangenen aus der Gewalt Eisenkaisers entführen, da er in ihnen ein willkommenes Hilfsmittel für seinen Kampf gegen den Konkurrenten sieht. Er lässt sie in ein Umwandlungsbad sperren, in dem sie zu Wesen werden sollen, die ganz seinem Willen unterworfen und nicht der Loyalität den Herren der FESTUNG gegenüber verpflichtet sind.

Eisenkaiser jedoch lässt die Ereignisse vor die in Zbohr residierenden Initiatoren bringen, welche in direkter Verbindung mit den Herren der FESTUNG stehen. Diese sind an den Besuchern von der Erde sehr interessiert und kündigen eine Untersuchung an. Daraufhin entledigt sich Aminomeister hastig der jetzt unbequemen Fremden, indem er sie in Säcken in einem Außenbezirk der Stadt abladen lässt, wo lediglich Räuberbanden und die Ungeheuer der Nacht leben. Doch die vielleicht von ihm gehegte Hoffung, dass sie dort einen unbemerkten Tod finden, geht nicht in Erfüllung. Ein kleiner Dieb befreit sie, und nachdem er sie als möglicherweise brauchbare Verbündete erkennt, verspricht er, ihnen zu helfen.

Der Dieb Mäjesto bringt sie in seinen Unterschlupf. Auf dem Weg dorthin beobachten sie den Überfall einiger Nachträuber auf einen einzelnen Techno. Razamon verliert die Beherrschung und verfällt in Berserkerwahn. Nur mit Mühe kann Atlan ihn betäuben und wegschleppen, ehe Einsatzkräfte von Zbahn auftauchen. Als die Technos schließlich ankommen, beobachtet er, dass sie im Licht des Mondes durchsichtig wirken, und in ihrem Inneren eine Art robotischer Kern erkennbar wird.

Nachdem die Technos mit dem Opfer der Räuber abgeflogen sind, setzen die Freunde ihren Weg fort. Mäjesto führt sie zum Wohnort eines blinden und stummen ehemaligen Sklaven des Aminomeisters, der zu alt für die Arbeit wurde und seither unbehelligt zwischen den Räubern lebt und für sie manchmal Wahrsagungen macht. Er stammt aus dem Volk der Gorricks, das vor langer Zeit verschleppt wurde und seither Sklavendienste in Zbahn und Zbohr verrichtet. Er ist jedoch auch der Hüter eines alten Geheimnisses, wie Atlan und seine Freunde bald herausfinden sollen. Als eine Bestie der Horden der Nacht in den Vorbezirk eindringt, öffnet Ichtbar den Freunden den verborgenen Zugang zu den Kristallhöhlen, die hinter seinem Raum liegen, damit sie sich darin verbergen können. Atlan, Razamon und Mäjesto dringen in die Höhlen ein und erreichen nach Überschreiten einer unsichtbaren Brücke eine Halle, deren Wände ganz mit leuchtenden weißen Kristallen besetzt sind. Es gibt einen Durchgang zu einem weiteren Höhlenraum, und trotz Mäjestos Warnung wollen Atlan und Razamon ihn durchschreiten. Noch bevor sie den Durchgang erreicht haben, verschwindet Razamon jedoch plötzlich vor Atlans Augen, und hinter sich findet der Arkonide nur noch eine undurchdringliche schwarze Wand. Als er weiter in die nächste Höhle geht, ertönt ein Kreischen in seinem Kopf, und blendende Lichter umtanzen ihn. Im nächsten Moment findet er sich in der erste Höhle wieder, alles ist normal, und auf der anderen Seite des Durchgangs sieht er Razamon am Boden liegen. Mäjesto sagt ihm, dass der Durchgang jetzt frei wäre, und so eilt Atlan zu seinem Freund, um ihm zu helfen. Er findet ihn unverletzt und weckt ihn, doch der Pthorer fällt sofort wieder mit einem Schrei in Ohnmacht. Mäjesto vermutet, dass der Schutz vor dem Bösen, den die Kristalle gewähren, auch die dunkle Seite Razamons angreift. Als Atlan ihn in die erste Höhle zurückträgt, bessert sich Razamons Zustand tatsächlich sofort, und er erwacht. Er berichtet von Visionen grauenhafter Dinge. Atlan beschließt, ebenfalls in die andere Höhle zu gehen, um das Rätsel zu entschlüsseln.

Als er die Höhle betritt, kommt es zu einer Art Resonanz, und seine Gedanken verschmelzen mit anderen, die in den umgebenden Kristallen zu schwingen scheinen. Er erfährt die Geschichte der Erbauer der Kristallhöhlen, die erschaffen wurden, um Pthor zu zerstören. Zwei Mal erreichten Bewohner der Ursprungswelt den Dimensionsfahrstuhl. Die ersten Gefangenen waren freiwillig gekommen und hatten die Höhlen, den Gral, geschaffen. Die zweiten - die Gorricks - hätten sie übernehmen sollen, doch sie verloren bis auf einen ihr Gedächtnis, und der eine alleine konnte die Rolle des Gralshüters nicht erfüllen.

Plötzlich endet der Gedankenstrom, und die leuchtenden Kristalle werden blass. Im gleichen Moment verliert Atlan auch bereits wieder die Erinnerung an das, was er gesehen und gehört hat. Die Höhle beginnt zusammenzustürzen, und Atlan, Razamon und Mäjesto fliehen zurück zum Ausgang. Obwohl die Brücke durch das Beben zum Einsturz gebracht wurde, gelingt es ihnen, rechtzeitig die andere Seite der Schlucht zu erreichen. Hier scheint alles noch immer friedlich, doch als sie zurück zum Eingang zu Ichtbars Raum gelangen, finden sie die Tür zerstört und den Gorrick tot vor. Auch das Ungeheuer ist da, begraben unter einer schweren Felsplatte aus der Decke des Raumes und tot.

Da nichts sie mehr in Zbahn hält, beschließen die Freunde, die Stadt zu verlassen. Mäjesto hat von einem zwischen Zbahn und Zbohr abgestürzten Flugwagen gehört, den er gerne suchen möchte, um vielleicht etwas Wertvolles zu finden, und Atlan und Razamon haben ihm ihre Hilfe zugesagt. Gemeinsam brechen sie auf zur Reise auf der Straße der Mächtigen.

Namentlich auftretende Personen

Atlan	Lordadmiral der USO auf einem Abenteuer fern von dem ihm bekannten Universum
Razamon	Ehemaliger Einwohner von Pthor, der seinen Berserkerwahn ständig kontrollieren muss
Kalkgraf	Magophysiker im Dienste Eisenkaisers
Eisenkaiser	Anführer der magophysischen Sektion Zbahns
Mannan	Magochemiker im Dienste Aminomeisters
Ichtbar	ehemaliger Sklave im Dienst Aminomeisters
Mäjesto	kleiner Dieb, der seinen Unterhalt gelegentlich mit Hilfsdiensten aufbessert
Aminomeister	Anführer der Magochemischen Sekion von Zbahn
Befragungsmeister	Verhörleiter im Dienste Eisenkaisers, der seine Befragungen mit Hilfe von Schockwürmern durchführt
Elementemagier	Einer der drei Initiatoren, von denen die Herren von Zbahn ihre Aufträge erhalten
Teilchenkenner	Einer der drei Initiatoren, von denen die Herren von Zbahn ihre Aufträge erhalten
Phantasieritter	Einer der drei Initiatoren, von denen die Herren von Zbahn ihre Aufträge erhalten.
Usins	Meister der Diebesgilde der blauen Mohnblume