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Handlung

Die Falsche MARCO POLO bricht von Tomalkeyn auf und wird auf den Planeten Enjock angesetzt. Dieser liegt im Zarzahnä-System, 6771 Lichtjahre von Tomalkeyn entfernt. Enjock ist von den Laren besetzt. Dort leben die Enjocker, terranische Siedler, und die Späteren, Terraner, die erst in den letzten Jahrzenten die Flucht vor den Laren angetreten haben. Die enjockischen Firste stehen über den Späteren. Zu den Firsten zählen auch Üpre firs Sthomalkuch und Tapper firs Eumre. Sie sind zwei Agenten im Auftrag des NEI. Üpre spielt ein gewagtes Spiel, als er sich in den Dienst des Laren Hatrak-Skoor stellt. Für ihn soll er die Position des NEI von den anderen Agenten herausfinden, woran er natürlich keinen Gedanken verschwendet. Für ihn geht es darum, zu wissen, was die Laren auf Enjock planen. Es treten erste Gerüchte auf, die MARCO POLO mit Perry Rhodan an Bord wäre gesichtet worden.

Auch die SZ-2 hört diese Gerüchte. Ein kurzer Hyperfunkkontakt wurde mit der MARCO POLO erreicht. Man erinnerte sich an den Treffpunkt im Zarzahnä-System und nimmt Kurs darauf. Während des Fluges geht es Ras Tschubai immer schlechter, und der Arzt Duc Sanc diagnostiziert Krebs. Für Tschubai - seit Jahrhunderten ein Zellaktivatorträger - eine Undenkbarkeit. Trotzdem geht der Teleporter in den Einsatz, um für 24 Stunden auf Enjock zu verweilen und dort die Lage auszukundschaften.

Unterdessen haben die Agenten auf Enjock einige Abwehranlagen der Laren sabotiert, um die MARCO POLO bei einer eventuellen Ankunft zu unterstützen. Am darauffolgenden Tag fliegt Üpres doppeltes Spiel auf: Hatrak-Skoor hat seinen Freund Tapper firs Eumre gefangen genommen und stellt Üpre zur Rede. Üpre und Tro lat doune können den Laren töten und aus der larischen Anlage fliehen. Sie befreien Tapper und 2 weitere Firsts aus der Gefangenschaft, als plötzlich ein riesiges Kugelraumschiff über der Stadt schwebt: die MARCO POLO.

Sie eröffnet das Feuer auf alle larischen Anlagen, Gebäude und sogar Gleiter. Die NEI-Agenten können in dem Chaos geradeso überleben, freuen sich aber wie alle Enjocker über die Befreiung durch Perry Rhodan. Üpre firs Sthomalkuch fühlt sich als Agent des NEI berufen, Perry Rhodan persönlich über die Geschehnisse auf Enjock und in der Milchstraße aufzuklären. Mit einem Privatgleiter fliegt er die MARCO POLO an und landet in einer geöffneten Hangarschleuse. Am Fuße des Raumschiffes feiern die Menschen und ein Großteil der Besatzung des Raumschiffes.

Üpre und seine Freunde werden durch das Raumschiff geführt, bis sich ein Major namens Trencko Stafk ihrer annimmt. Üpre will jedoch nur mit Perry Rhodan persönlich reden, da seine Mitteilungen zu wichtig sind. Der falsche Perry Rhodan kommt in die ansonsten leere Messe. Er verlangt von Üpre und den anderen einen Beweis, dass sie wirklich Agenten des NEI sind und nicht für die Laren arbeiten. Als Beweis verlangt er die Position des Neuen Einsteinschen Imperiums, da nur wirkliche Agenten des NEI diese wissen können. Da Tapper und die anderen sich streuben, die Position einfach so zu verraten, verlässt der falsche Rhodan missgelaunt die Messe und lässt bewaffnete Wachen zurück. Die Agenten sind ratlos.

Ras Tschubai hat unterdessen immer mehr unter seiner merkwürdigen Krankheit zu leiden, von der nur Duc Sanc etwas wusste. Er wird immer schwächer. Als die falsche MARCO POLO landet, fliegt er mit seinem Raumanzug unter Anstrengung zum Raumschiff. Geschwächt lässt er sich ins Innere bringen. Jedoch wird er argwöhnisch: Die Uniformen sind in Form und Schnitt mit den Originalen von vor über 150 Jahren identisch, anstatt mit denen der SOL. Er zweifelt auch an dem Argument, die SZ-1 aus psychologischen Gründen für die Völker der Milchstraße in MARCO POLO umzubennen. Ras teleportiert in die Zentrale und traut seinen Augen nicht. Neben Perry Rhodan steht Senco Ahrat, was unmöglich sein muss, da dieser an Bord der SZ-2 ist, die in einiger Entfernung zum Zarzahnä-System steht. Er wird entdeckt. Als man ihn ergreifen will, teleportiert er sich blind fort.

Er materialisiert in der Messe zwischen Üpre und Tapper. Als die Wachen ihn sehen, bedrohen sie ihn mit ihren Strahlern. Tschubai ist sich sicher, dass dies nicht die echte MARCO POLO sein kann. Erst recht keine echte Besatzung. Die Wachen erschießen zwei der befreiten Enjocker, als Perry Rhodan den Befehl gibt, diese Männer nicht entkommen zu lassen. Ein Feuergefecht entsteht, in dem Tschubai die zwei Firsts und den Späteren in einen Bungalow außerhalb der Stadt retten kann. Zusammen durchschauen sie den Plan der Laren.

Um die Bevökerung von Enjock wachzurütteln, dringt Tschubai in ein TV-Studio ein. Er erstellt ein Video von sich, in dem er die Menschen vor der MARCO POLO warnt und den Plan der Laren aufdeckt. Nachdem er es sendet, teleportiert er sich zurück in den Bungalow. Als ein paar Gleiter der MARCO POLO das TV-Studio vernichten, verraten sie sich indirekt, und die jubelnden Menschen kehren schockiert und traurig nach Hause zurück.

Ras Tschubai hat während des Kampfes seinen Zellaktivator an Tro lat doune abgegeben, der schwer verletzt worden ist. Damit sollten seine Wunden schneller heilen, doch auch Ras fühlt sich ohne Zellaktivator auf einmal vitaler und gesünder. Ein merkwürdiger Widerspruch, da das längere Ablegen seines Zellaktivators unweigerlich mit rapidem Zellverfall enden wird.